Содержание
Ареал и условия обитания, образ жизни
Встретить плащеносных ящериц в дикой природе возможно на территории Новой Гвинеи, на северо-западе Австралии.
Изредка обнаружить их удается в австралийских пустынях. Причины миграции в сухую местность не изучены. Естественный климат для рептилии предполагает высокую влажность.
Плащеносные ящерицы отдают предпочтение влажным саваннам, лесам. Большую часть дня рептилия проводит среди ветвей деревьев либо спрятавшись в корнях, расселинах у подножья гор.
В Новой Гвинее их нередко видят на плодородных почвах аллювия. В сочетании с повышенной влажностью жара делает местные условия идеально подходящими пресмыкающемуся. Это лесистая местность с массивами кустарника, высокой травой.
Вид преимущественно древесный, предпочитает для жизни второй ярус тропических лесов. Нередко сидят на ветвях либо стволах эвкалиптов в 2-3 м над землей. Такая высота хорошо подходит для охоты: увидевшая жертву рептилия спрыгивает и хватает добычу, после перекуса возвращается на исходную позицию.
Животное редко остается на одном дереве больше, чем на сутки. В поисках пропитания этот вид агам постоянно меняет территорию. Активность проявляет в светлое время суток, по ночам предпочитает отдыхать. Засушливый сезон плохо влияет на самочувствие плащеносных ящериц. Они становятся вялыми, неактивными, мало едят, предпочитают большую часть времени сохранять неподвижность.
Плащеносные ящерицы предпочитают одиночный образ жизни, в группы сбиваются лишь ради размножения. Все остальное время каждая особь обладает собственной территорией, границы которой яростно защищает от вторжения другого представителя своего вида.
Брачный сезон продолжительный, длится с октября по декабрь. В это время засуха завершается, начинаются дожди, растет влажность. Подготовка к размножению занимает много времени: ящерицы активно питаются, восстанавливая жировые запасы. В брачный период самцы используют воротники, чтобы понравиться самкам. Цвет плащей при этом становится ярче.
Когда внимание самки будет завоевано, начинается процесс ухаживания. Мужская особь покачивает головой, призывая партнершу к спариванию. Та однако может ответить отказом. Именно самка решает, произойдет спаривание или нет.
Яйца плащеносная ящерица откладывает в сезон муссонов. В кладке от 5 до 20 яиц. Матери выбирают хорошо прогреваемое солнечными лучами место, после чего выкапывают углубление до 15 см.
Когда яйца будут отложены, ящерица закопает их и тщательно маскирует, чтобы защитить от хищников. Детеныши вылупляются через 3-4 месяца. Половой зрелости плащеносные ящерицы достигают к полутора годам. В неволе размножаются неохотно, редко.
Внешний вид
Длина тела до 80-85 см, из которых примерно 2/3 приходится на хвост. Крупнейший экземпляр достигал 1 м. Взрослые особи могут весить около 1 кг. Самцы намного крупнее самок.
Животное большую часть времени передвигается на 4 лапах, легко забирается по вертикальным стволам, благодаря острым коготкам. В моменты опасности бегает на 2 задних лапах, которые значительно мощнее передних.
Окраска камуфляжная, зависит от условий, в которых живет отдельно взятая особь. В лесу ящерицы коричневатые, сливаются со стволами деревьев. В саваннах становятся желтоватыми, под цвет песка. Выбравшие в качестве дома гористую местность экземпляры — серые.
Главной особенностью считается плащ-воротник, форма которого схожа с открытым парашютом. Он может отстоять от шеи на расстояние до 30 см. Воротник отличается кожистой структурой, внутри испещрен кровеносными сосудами. Цвет воротника различается в зависимости от условий обитания.
Самые яркие плащи (голубые, кирпичные, желтые, синие) наблюдаются у особей, проживающих в субтропических саваннах.
Питание
Основу рациона плащеносных ящериц составляют земноводные, членистоногие и беспозвоночные.
Нередко рептилия охотится на:
Может нападать на раков, либо крабов. Охотится на другие разновидности ящериц, небольших грызунов (мышей, крыс).
Также в меню входят:
Бабочки, стрекозы и их личинки считаются для плащеносных ящериц лакомством.
Эти представители семейства агамовых — хорошие охотники. Они предпочитают затаиваться в засаде, а затем резко, неожиданно атаковать жертву. В сезон дождей, когда пресмыкающиеся отъедаются, нагуливают жир, они ежедневно съедают по несколько сотен насекомых.
Во время отлива ящерицы, обитающие неподалеку от побережья, могут поедать подводных обитателей, выброшенных на сушу.
Так в их меню попадают:
Интересные факты
Чтобы отпугнуть врагов, плащеносная ящерица раскрывает воротник, пронизанный сетью артерий. В сложенном состоянии он почти не виден. Раскрывая сложную конструкцию, ящерица одновременно встает на задние лапы, раскрывает пошире ярко-желтую пасть и начинает шипеть на врага. В таком положении и убегает, спасаясь от опасности. 
При движении может разогнаться до 40 км/ч. Воротник при этом поддерживают эластичные хрящи, соединяющиеся с челюстью.
В дикой природе врагов у плащеносной ящерицы немного. Это довольно крупное животное, справиться с которым под силу не любому обитателю Австралии.
Из природных явлений для рептилий опасна засуха. Плащеносные ящерицы могут пропускать из-за нее спаривание.
Иногда они даже не способны открыть воротник при приближении опасность, поскольку становятся вялыми, ослабевают.
Поскольку вымирание виду не угрожает, количество пресмыкающихся остается стабильно высоким, зоологи не стремятся подсчитывать размеры популяций. В Красную Книгу вид не занесен, в специальных охранных мероприятиях не нуждается.
Видео: содержание плащеносной ящерицы
Вопросы и ответы
Плащеносные ящерицы страдают от деятельности людей минимально. Эти рептилии обитают в экстремальных условиях, поэтому естественные для них территории человек не стремится активно осваивать. Шкуры даже крупных экземпляров достаточно мелкие, поэтому редко используются для изготовления аксессуаров. Мясо у ящерицы не годится для употребления в пищу. Местное население также демонстрирует лояльность к животному. Ящерица изображена на 2-центовой австралийской монете, на флаге одной из воинских частей местной армии. В 2000 г. пресмыкающееся даже стало символом Летних Паралимпийских игр.
В искусственно созданных условиях при правильном уходе рептилия способна прожить до 20 лет. В дикой природе срок жизни несколько меньше, до 15 лет.
Для содержания рептилии рекомендуется приобрести террариум длиной от 130 до 150 см, высотой не менее 1 м. Рекомендуется оставить лишь одно прозрачное стекло спереди, все прочие закрыть, чтобы уменьшить стресс для питомца. Важно расположить внутри побольше веток, коряг, имитируя лесные заросли. Днем следует поддерживать температуру от 29 до 34 градусов, в темное время суток допускается похолодание до 24 градусов. Дно на 4-6 см покройте смесью кокосовой стружки, песка, садовой земли, взятых в равных пропорциях. Кормить животное рекомендуется различными насекомыми, мышатами.
