Ареал
Каспийский тюлень водится только на Каспии. Защитой его популяции занимаются две страны: Россия и Казахстан. Этими государствами принята совместная программа по охране тюленей.
Животные могут находиться как в морской, так и в пресной воде. Часто в охоте за идущей на нерест рыбой они заплывают в протоки, которые втекают в Каспий.
Учёными отмечены случаи заплыва тюленей вверх по Волге.
В зависимости от времени года тюлени перемещаются с одной части Каспия в другую. Во время весенней линьки и в период размножения основная часть популяции уплывает на север Каспия. В этой части море имеет небольшую глубину. Оно быстрее и лучше прогревается солнцем до температуры, комфортной для нерп. Животные любят нежиться на плавающих льдинах.
Внешний вид
Каспийская нерпа – самый маленький тюлень на планете. У животных милые вытянутые мордяшки с чёрными выразительными глазами. У детёнышей тюленей они кажутся огромными. Они делают маленьких тюленей похожими на совят.
Глаза каспийской нерпы имеют защитную плёнку. Она оберегает их во время нахождения под водой. Морды взрослых особей больше похожи на кошачьи.
Самку от самца отличают по размеру. Первые у каспийских тюленей более мелкие. Отличить самцов от самок можно и окраске. Она у них более тёмная. Максимальная длина тела взрослых тюленей составляет 155 см, средний вес – 50-60 кг. Детёныши рождаются с длиной тела 65-79 см и весом до 5 кг. Окраска каспийских тюленей зависит от их пола и возраста.
Летний окрас взрослых особей:
- Спина – пепельно-серая;
- Бока и брюшко – светло-серые.
Осенью у животных начинается линька, которая продолжается зимой. В ходе неё меняется окраска животных. Спина меняет цвет с пепельно-серого на коричневый или оливковый с бурым отливом. Бока и брюшко становятся грязно-жёлтыми. Тело тюленей может быть покрыто тёмными пятнами.
Детёныши тюленей при рождении имеют зеленовато-жёлтую окраску, но уже через несколько дней она становится белой.
Форма туловища каспийских тюленей напоминает веретено. Они ловко управляют им во время нахождения под водой. Шея у тюленей практически отсутствует. Небольшая голова с уплощённым черепом практически сразу соединяется с туловищем. Нет у них и ушей. Тюленям их заменяют едва заметные слуховые проходы.
Рацион
Кормовой базой для каспийских тюленей служат:
Подвиды
Каспийские тюлени относятся к хордовым млекопитающим. Предположительно их предками были кольчатые тюлени.
В зависимости от среды обитания они подразделяются на два подвида:
Интересное
Каспийские тюлени хорошие ныряльщики. Они могут погружаться на глубину до 200 метров и находиться там до 20 минут. За добычей они охотятся обычно на глубине до 15 метров.
Половая зрелость наступает у тюленей в возрасте 6-7 лет. Самки рожают одного детёныша. Крайне редко они приносят двух детёнышей. Беременность у них длится 11 месяцев. Период родов приходится на конец января – март. Примерно три недели самки кормят детёнышей днём и ночью своим молоком.
В начале декабря 2022 года в Дагестане произошла массовая гибель до 2500 каспийских нерп.
Причиной их гибели стала утечка газа из проходящего по Каспию трубопровода. По версии учёных, её могла спровоцировать сейсмическая активность.
Ещё в конце 19 века численность каспийского тюленей оценивалась учёными в 1 млн. особей. Сейчас их около 140 тысяч.
Видео: история каспийского тюленя
Вопросы и ответы
Каспийский тюлень может жить до 50 лет.
Учёные оценивают популяцию животных примерно в 140 тыс. особей.
До недавнего времени в Каспийском море вёлся промысел тюленей. Отлавливали даже детёнышей. Их шкурки особенно ценятся. Повлияла на снижение численности животных и экология. В результате загрязнения воды в Каспии увеличились случаи губительных для тюленей инфекционных.
