Содержание
Ареал и условия обитания
Мускусная крыса родом из Северной Америки, имеет второе название – ондатра.
Встречается по всему континенту от Мексики до Аляски и Лабрадора. Вид успешно прижился в Европе и Азии от Франции до Камчатки. На европейском континенте обитает повсеместно за исключением Скандинавии, Испании и Италии. В Азии мускусные крысы проживают в России, Китае, Монголии и даже на Камчатском полуострове.
Это полуводное животное, которое селится только по берегам водоемов. Это могут быть пруды, канавы, небольшие реки, запруды, водохранилища, болота с глубинами около 1-2 м. При этом избегает водоемов, который на зиму полностью промерзают.
Также важным условием для выживания вида является наличие буйной растительности в водоеме, так как это основной источник питания.
Образ жизни и поведение
Животное ведет ночной образ жизни, но может проявлять активность и днем. Пик активности приходится на раннее утро и на первые часы после захода солнца. В это время мускусная крыса выбирается из своего убежища и начинает питаться прибрежной растительностью. В остальное время грызун отдыхает в гнезде, чистит шерсть или роет норы.
Жилище представляет собой что-то похожее на хатку бобра. Само гнездо находится выше уровня воды, но вход в него обязательно должен быть под водой. Место для жилища обычно расположено на высоком берегу. Длина норы до него обычно составляет 2-3 м, но бывают норы до 10 м.
Зачастую гнездовая камера имеет 2 этажа и соответственно 2 входа. Животное строит такое жилище в случае частых перепадов уровня воды. Если ондатра проживает в болотистой местности, то жилище строится в траве или даже на воде (плавающая хатка). Вход в жилище расположен в нижней части под водой.
В качестве материала для гнезда используются стебли водных растений. Внутренне убранство гнездовой камеры выстилается травой и мхом. В гнезде также есть отдельное помещение, которое используется как кладовая на зиму. Живут ондатры семейными группами, занимая определенную территорию в качестве своих угодий (в радиусе 100-150 м от гнезда).
Внешний вид
Тело овальное слегка вытянутое, как у обычной крысы. Размеры заметно больше, чем у других грызунов. Длина тела достигает 40 см (без учета хвоста), а вес – до 2 кг.
Голова расположена на короткой шее и практически сливается с телом. Форма головы обтекаемая, чтобы удобнее плавать. Мордочка притупленная, вытянутая вперед.
- Глаза посажены высоко, что позволяет видеть не вылезая из воды.
- Уши маленькие, едва заметные. При этом они обеспечивают хороший слух.
- Губы растут вокруг резцов, как у бобров. Благодаря этому животное может грызть растения под водой, избегая попадания воды в рот.
- Хвост плотный, толстый и мясистый. Длина хвоста достигает 30 см. На нем полностью отсутствует шерсть, но есть плотные чешуйки. Главной функцией является управление во время плавания.
- Лапы короткие и слабые, плохо подходят для перемещения по суше. На задних лапах есть перепонки, которые позволяют хорошо плавать.
Шерсть животного состоит из двух слоев.
Половой диморфизм выражен слабо. Самцы немного крупнее самок и имеют особые мускусные железы возле анального отверстия. С виду различить самку и самца невозможно.
Рацион питания
Основу рациона питания составляют различные водные растения.
Чаще всего это:
Летом ондатра питается молодыми побегами растений и листьями некоторых видов деревьев и кустарников (верба, ольха и др.). Зимой переходит на корневища. Может питаться культурными растениями, например, свеклой или морковью.
В случае нехватки пищи мускусная крыса способна перейти на мясо. Она начинает питаться лягушками, рыбой, моллюсками, раками. Но такие ситуации случаются редко.
Размножение
Сезон размножения начинается ранней весной.
Самцы привлекают самок своим секретом из мускусных желез. После спаривания самка вынашивает плод 30-40 дней. Затем она рожает до 7-8 маленьких детенышей. Самец первое время носит самке едут, пока она кормит и согревает помет. Всего за 1 год самка может дать 2-3 помета, если достаточно пищи. В теплых регионах число пометов увеличивается до 5 в год.
Вес новорожденных не превышает 20 г. Они полностью слепые и беззащитные. Однако в гнезде они практически на 100% в безопасности. Тем более самец постоянно патрулирует территорию и прогоняет чужаков. Через 10-15 дней молодняк уже начинает видеть и учиться плавать.
В возрасте 30 дней детеныши уже ходят с родителями питаться растительностью. Тем не менее более половины детенышей погибает, не достигнув 1 года. Причиной являются хищники.
Зимовка
С наступлением холодов ондатры собирают корм в своих гнездах. Обычно это корневища растений. Однако животное способно запасаться тухлой рыбой, моллюсками и раками.
Внутренняя часть тщательно выстилается травой и мхом, чтобы снизить теплообмен с окружающей средой. При этом гнездо хорошо вентилируется и проветривается через тонкие отверстия в верхней части жилища. Температура воздуха в гнездовой камере всю зиму не опускается ниже 0°C.
В зимнее время грызуны продолжают вести активный образ жизни. Они прогрызают лед у входа в жилище и протаптывают тропы возле гнезда, если есть снег. Они постоянно патрулирую территорию и прогоняют других животных от своего убежища.
Интересные факты
Рассмотрим самые интересные факты о мускусной крысе:
- Свое название «мускусная крыса» животное получило благодаря наличию мускусных желез.
- Животное может проводить под водой до 15 минут без воздуха.
- Передние зубы растут всю жизнь, поэтому их нужно постоянно стачивать.
- Скорость плавания под водой достигает 5 км/ч.
- Шкура животного высоко ценится благодаря влагостойкости и прочности.
- Мускусная крыса может переносить опасные для человека заболевания.
- Ондатры формируют пары на всю жизнь.
- Часто встречаются случаи каннибализма. Причем совершают акты каннибализма самки по отношению к своим детенышам. Это способ борьбы с перенаселенностью.
- Перед тем как укусить, животное начинает скрежетать зубами.
- У мускусной крысы очень слабое обоняние.
- Это любопытное, но очень глупое животное. Интеллект чрезвычайно низкий.
- В случае опасности может напасть даже на человека. Главное оружие – острые резцы, которыми ондатра стремится нанести как можно больше вреда врагу.
Видео про ондатру
Частые вопросы и ответы
Главными врагами являются норки, лисицы, волки, кабаны, совы, сомы.
В дикой природе средняя продолжительность жизни 3 года, максимальная – 5 лет.
В неволе ондатры плохо размножаются, но содержать их можно. При этом животные никак не могут привыкнуть к хозяину и постоянно пытаются напасть на него и укусить, даже если его выращивали с раннего возраста. Это связано с низким интеллектуальным развитием.
Нутрия заметно крупнее в размерах (примерно в 2 раза). У ондатры более мягкий и плотный мех, у нутрии он жесткий и длинный. Голова нутрии большая с крупными ноздрями, у ондатры маленькая и острая. В остальном животные очень похожи. Нутрия тоже живет в воде и точно также кусается.
Это животное может как нанести вред, так и принести пользу. В водоемах они питаются водной растительностью, выступая в роли санитаров. Благодаря им водоемы не заболачиваются. Однако в случае больших популяций мускусных крыс может возникнуть обратная ситуация, когда растительность полностью уничтожается. Кроме того животные могут повреждать плотины и обрушивать берега, а также переносить опасные заболевания, в том числе бешенство.
