Содержание
Белоголовый орлан — одна из наиболее крупных хищных птиц Северной Америки. Мир узнал вид в 1766 году из труда Карла Линнея, который дал орлану латинское имя Falco leucocephalus, приписав к семейству соколиных. Но биолог из Франции Жюль Савиньи не согласился со шведом, и в 1809 году включил белоголового орлана в род Haliaeetus, состоявший ранее только из орлана-белохвоста.
Ареал обитания и образ жизни
Белоголовый орлан обитает в Канаде и США, местами проникает в северные штаты Мексики. Птица также гнездится на принадлежащих Франции островах Сен-Пьер и Микелон.
Распространение популяции хищника крайне неравномерное, наиболее высокая концентрация гнездовий известна на морских побережьях и вблизи крупных рек и озер.
На западе ареала охотно селится в полосе тихоокеанского побережья от Аляски до Орегона, а также на Алеутских островах. Плотность гнездовий зависит от территории — в лесистой местности при отсутствии человеческого жилья расстояние между двумя соседними гнездами может составлять 1,21 км, вдоль рек, где гнезда расположены линейно, 8,05 км.
Размножаются белоголовые орланы в основном на Аляске, где их обитает больше всего, в Канаде, на Тихоокеанском Северо-Западе, у реки Миссисипи, у Мексиканского залива, вокруг Великих Озер и в других областях, где много пищи и воды. Зимуют вдоль побережья США.
Некоторые хищники добираются даже до северо-западной Мексики.
Белоголовые орланы моногамны и образуют пары однажды и на всю жизнь. Только гибель партнера может стать поводом для поиска нового семейного счастья. Интересно наблюдать за играми парующихся птиц. Сидя на ветках, они нежно ласкают друг друга клювами.
В полете их любимая забава – сцепиться лапами и начать падать вниз, а перед самой землей расцепляться и разлетаться в разные стороны.
У каждой сложенной птичьей «семьи» есть своя территория, которую они занимают годами. Обычно это не менее 10 га водной поверхности. На своем участке берега они строят гнездо, живут, кормятся и выводят птенцов. Часы отдыха орланы обычно проводят в смешанном лесу.
Дом белоголовые орланы строят себе на века. Одно гнездо может служить птицам более 30 лет. При этом они сооружают несколько «квартир» поблизости, на случай непредвиденных ситуаций с главным жилищем.
В постройке дома принимают участие и самка, и самец. В ход идут ветки, листья кукурузы, мох, трава. Супруг в основном приносит строительный материал, а хозяйка заботливо скрепляет его травинками.
Спустя месяц после начала строительных работ самки откладывают от 1 до 3 яиц с интервалом до двух дней. Если кладка разорена, самки снова откладывают яйца. Спустя 35 дней вылупливаются птенцы.
Из-за разницы в откладывании одни появляются на свет раньше, другие позже. Самка все время находится в гнезде и кормит птенцов. Самец добывает пищу.
На 6 неделе жизни птенцы уже сами умеют разрывать мясо, а к 10 совершают первый полет. У половины из них он заканчивается неудачей, и малыши еще несколько недель проводят на земле. После того, как научатся летать, птенцы некоторое время находятся с родителями, а потом разлетаются. Половозрелыми орланы становятся только к 4 годам жизни.
Если водоем на занимаемой парой территории зимой покрывается льдом, белоголовые орланы мигрируют к югу, в место с более мягким климатом. Кочуют они в одиночку, но на ночлег могут собираться в группы. Хоть летят партнеры и порознь, на зимовках они находят друг друга и вновь гнездятся парой.
В первой половине 20 века численность популяции белоголового орлана значительно снизилась, в связи с чем в 1967 году он был принят под охрану федерального правительства США.
Численность популяции резко сокращалась из-за разрушения среды обитания, охоты и использования на полях яда ДДТ который делал скорлупу яиц слишком тонкой, поэтому она разбивалась раньше срока. Использование ДДТ было запрещено только в 1972 году.
Внешний вид
Белоголовый орлан – крупная птица. Длина ее тела от 71 до 96 см. Размах крыльев колеблется от 168 до 224 см. Самки на четверть и более крупнее самцов, их вес в среднем составляет 5,4 кг, у самцов только 4,1 кг. Половой диморфизм проявляется только в размерах, при этом оперение обоих полов абсолютно идентично.
Само название птицы говорит о том, что оперение головы и шеи белое. Это и является главным отличительным признаком хищника.
Однако белые перья на голове появляются только в возрасте 4 – 5 лет. До этого орланы полностью серо-бурые.
Оперение тела взрослых птиц, за исключением хвоста, полностью черное, Клюв крупный, ярко-желтого цвета, крючкообразно загнутый на конце, радужная оболочка глаза желтая.
На надбровных дугах черепа располагаются наросты, придающие птице нахмуренное выражение. Крылья у белоголового орлана широкие, закругленные. Хвост клинообразный.
Ноги белоголового орлана желтого оттенка, с сильными короткими пальцами и длинными (около 5 см) когтями, наполовину покрыты перьями, Коготь заднего пальца хорошо развит, что позволяет птице протыкать им жертву, пока передними она ее удерживает.
У только вылупившихся птенцов кожа розового цвета, в некоторых местах сероватый пух, лапы телесного оттенка. Спустя три недели кожа становится синеватой, лапы желтеют.
Первое оперение птенцов шоколадного цвета. К трем годам жизни появляются белые отметины. К 3,5 – 4 годам голова становится практически белой.
Разновидности
Существует два подвида белоголового орлана. Различие между ними только в размерах. Более крупный подвид распространен в Орегоне, Вайоминге, Миннесоте, Мичигане, Южной Дакоте, Нью Джерси, Пенсильвании. Вторая раса обитает на южных границах США и в Мексике.
Птицы, живущие на севере ареала значительно массивнее тех, что живут на юге:
- в Южной Каролине средний вес птиц составляет 3,28 кг.;
- на Аляске — 4,6 кг у самцов и 6,3 у самок.
Особенности питания
Белоголовый орлан питается в основном рыбой и водоплавающей птицей. В рацион хищника также входят рептилии, земноводные, ракообразные, небольшие млекопитающие.
Иногда в меню орлана входит падаль, в том числе домашний скот. Предпочтения в рационе зависят от сезона и доступности в конкретной местности. К примеру, в холодное время года превалируют утки.
В рационе белоголовых орланов любая рыба, которую они в состоянии поднять и донести до места трапезы:
За своей добычей хищник не ныряет. Заметив жертву с высоты, орлан стремительно приближается к поверхности и хватает рыбу цепкими лапами. При падении хищники развивают скорость до 160 км/час, поэтому спастись у рыбы нет ни одного шанса.
Не брезгуют орланы и мелкой рыбешкой, выброшенной волнами на берег. Часто хищники не утруждают себя ловлей добычи, а отбирают ее у более мелкой птицы: скоп, ворон, сарычей. Если жертва «рэкета» сопротивляется или пытается удрать, сама становится едой для белоголового орлана.
Если рыбы в водоеме недостаточно, белоголовые орланы будут охотиться на других птиц:
Иногда орланы нападают на крупных особей:
Интересные факты о птице
- Белоголовые орланы считаются долгоживущими птицами. В условиях дикой природы самая старая птица была зарегистрирована в районе г. Хейнс на Аляске. Ее возраст составил 28 лет. В Аризоне птицы живут более 12 лет. Самым старым белоголовым орланом до 2010 года считалась птица из штата Мэн. На момент смерти ей было 32 года 11 месяцев.
Птицы в вольерах живут намного дольше — до 36 лет и более.
- Белоголовый орлан считается божественной птицей у индейцев Америки. Они называют этого хищника посредником между Великим духом и человеком. В честь белоголового орлана племена слагают легенды, посвящают ритуалы, изображают птицу на шлемах, щитах, одежде, посуде. Орлан, восседающий на скале – символ племени ирокезов.
- Индейцы племени оджибве считали, что кости орланов помогают избавиться от болезней, а когти они использовали в качестве украшений и амулетов. Перья хищника выдавали воинам за особые заслуги и передавали из поколения в поколение.
Несмотря на суровый внешний вид, белоголовый орлан не обладает сильным голосом. Издаваемые птицами звуки похожи на слабый свист или писк. Их передают как «квик-кик-кик-кик». Зимой в компании других орланов птицы очень любят почирикать, подобно воробьям.
Видео: белоголовый орлан – огромный пернатый хищник
Вопросы и ответы
Поскольку этот вид охраняем законом США и является национальным символом страны, людям запрещается убивать орланов, разрушать гнезда и умерщвлять особей в качестве трофея. Согласно законодательству США, человеку может грозить штраф даже за то, что у него есть перо белоголового орлана или любая часть тела данной птицы. Индейцам данный закон не грозит, власти США разрешают им носить трофеи птицы в качестве украшений и обрядовой атрибутики.
В нашей стране эти птицы бывают только пролетом. На территорию России белоголовый орлан залетает на остров Беринга, в низовья Колымы и на восточное побережье Камчатки. На о.Беринга одно время гнездился на скалистом побережье поблизости от нерестилищ лососевых рыб. Залетные орланы держатся на морском побережье или реках и озерах, богатых лососем.
В неволе эти птицы живут в зоопарках Москвы и Иваново.
Этот хищник предпочитает не встречаться с людьми и селится подальше от них. Но из любого правила существуют исключения. Согласно истории 1910 года 2 месячный ребенок из своей колыбели был украден орлом, который затем поднял младенца в свое гнездо на вершине дуба.