Вертишейка: маленькая, но отважная птица

Род вертишеек имеет латинское обозначение Jynx, обозначающее » магическое колесо». В древности эту птицу использовали в магических обрядах и заговорах, целью которых было привлечение интереса любимого человека. Вертишейку привязывали к колесу и вращали его по часовой стрелке.

Ученые выделяют два вида вертишеек: обыкновенная и красногорлая. Первый вид является самым распространенным, поэтому он очень хорошо изучен.

Вид обыкновенной вертишейки делится на шесть подвидов, каждый из которых имеет свои особенности:

Красногорлая вертишейка заселяет саванные земли Африки к югу от Сахары. Повадками этот вид не отличается от обычных сородичей, за исключением оседлого образа жизни. Свое название птица получила из-за красного оперения на шейке.

Об эволюции вертишеек в древности известно мало, но можно с уверенностью сказать, что они встречались в Америке и Евразии уже 50 миллионов лет назад. Современные формы появились гораздо позже, в миоцене — 10-15 миллионов лет назад.

Ареал обитания, образ жизни

Ареал обитания птицы весьма широк. Вертишейки встречаются у африканских берегов Средиземного моря, в Евразии (от Японии до Скандинавии). Таким образом, они занимают лесные массивы, части степных и даже пустынных зон. В Европе основное место проживания птиц — Средиземноморье. В средней Европе их практически не встретить.

И только популяции на Дальнем Востоке остаются зимовать в привычных местах.

Для гнездования вертишейка всегда выбирает старый лес, который может быть лиственным или смешанным. Излюбленные деревья для формирования гнезд — липа, береза и осина. Птица не боится близкого соседства с людьми, а вот дремучих, непролазных дебрей старается избегать, так же, как и совершенно открытых местностей. Можно встретить пташек не только в лесу, но и в садах, парках.

Вертишейка происходит из семейства дятловых, а свое название получила благодаря необычному поведению в моменты стресса. Когда она чувствует угрозу, то опускает крылья вниз, распушает перья на хвостике и начинает дико вращать глазами и шеей, чтобы устрашить врага. Птица может даже совершать попытки нападения на него.

Внешний вид

Обыкновенная вертишейка — очень легкая и маленькая птичка. Длина взрослой особи в среднем составляет 18-20 см, а вес — максимум 50 г. Размах крыла может достигать 30 см, но обычно это 25 см.

В отличие от дятла, у вертишейки гораздо менее прочный клюв, хотя и достаточно длинный и крепкий. Если дятел может приземляться на вертикальные поверхности, то вертишейка не может садиться на ствол дерева. Этому препятствует короткий, закругленный хвост с мягкими перьями.

Межполового различия по окрасу у птицы практически нет. Расцветка вертишейки может называться «защитной», так как она сильно похода на кору деревьев.

Цвет большой головы — серый, кожа на лапах и глаза — темные. Через глаза проходит черная полоса. Спинка птицы темно-бурого окраса с коричневыми и почти черными вкраплениями, которые постепенно сливаются в одну полоску. Живот и грудка более светлые, желтого оттенка. Крылья темные с множественными светлыми вкраплениями.

Птицы умеют петь, но не особо пользуются этой способностью. Поют они весной и это больше напоминает выкрикивания: они издают по 4 коротких крика с небольшими промежутками. Самочки отвечают так же, но после образования пары песням приходит конец. Птицы замолкают до следующего брачного периода.

Гнездо птицы обустраивают в дупле, предварительно очищая его от мусора. Выбирает место самец. Он залезает в дупло и своими криками призывает партнершу. Если это не сработало, то самец перелетает в другое место и все повторяется снова, пока самка не откликнется на призыв. В середине мая вертишейка откладывает яйца, которые имеют молочно-белый окрас, иногда скорлупа может быть бледно-розовой.

Интересно, что яйца несутся не одновременно, а по одному за день. Разрыв в возрасте птенцов может составлять до 14 дней, поэтому в одном гнезде можно наблюдать как совсем крохотных малюток, так и уже начинающих оперяться подростков. Почти с рождения они обладают способностью вращать шеей и головой, а также шипеть как змея.

Уже через десять дней после рождения птенец может дать отпор врагу. Естественными противниками вертишейки являются куницы, лисы, соболь, которые не прочь отведать вкусного мяса или яиц. Птица не отличается особой чистоплотностью и не следит за порядком в гнезде.

Рацион

Основу меню вертишеек составляют различные насекомые. Предпочтение отдается муравьям всех разновидностей, которые занимают больше половины от всего рациона. Лучшее лакомство для вертишейки — муравьиные личинки и куколки, которые являются основополагающим продуктом при вскармливании птенцов.

Также птица охотится и на двукрылых насекомых на всех стадиях развития — мух, цикад, кузнечиков, тлю, клопов, бабочек. Не откажется она и от червей. Часто вертишейка находит под корой деревьев мокриц и пауков. Реже она поедает слизней и головастиков.

В значительно меньших дозах в рационе вертишеек присутствует растительная пища. Птицы любят клевать ягоды (ежевика, земляника, вишня) и садовые фрукты (яблоки и груши).

Конечно, клюв у вертишеек не такой прочный, как у дятлов, но с его помощью они способны добыть пропитание в любой местности. Помощником в этом выступает длинный и гибкий язык. Птахи используют его в качестве щупа, исследуя почву и промежутки под древесной корой.

Интересные факты

Натуралисты в Индии иногда наблюдают, как вертишейка поедает мелких птичек: она умело потрошит их и клюет. Не удалось выяснить, напала ли она сама на жертву или просто нашла ее останки.

Полезное видео

Вопросы и ответы