Исполинская (или гигантская) акула – это один из самых крупных видов акул, идущий сразу после китовой.
Обитают они в теплых и умеренных океанских водах, и широко распространены в мире.
Подробнее о гигантской акуле — ее особенностях, размере и весе, опасности для человека и не только — поговорим в статье.
Содержание
История обнаружения
Крупные акулы попадались морякам и исследователям с давних времен. Но впервые гигантская акула была не просто замечена, но и описана в XVIII веке норвежцем, ботаником и епископом, Й.Э. Гуннкрусом. Пойманная у берегов Норвегии рыба огромного размера была им названа Squalus maximus.
В XIX веке была проведена систематизация, и эта разновидность рыб была определена в род Cetorhinus. Позже были зафиксированы неоднократные случаи обнаружения отдельных особей в разных частях мирового океана.
Зоологическое описание
Гигантская акула относится к классу хрящевых рыб и входит в отряд ламнообразные. Семейство, род и вид: гигантские акулы.
Научное название
Научное название было дано еще Йоханом Эрнстом Гуннерусом, и с тех пор не менялось. На латыни это звучит как: Cetorhinus maximus.
Окрас
Тело этой крупной рыбы имеет темную окраску. Она может быть от темно-серой до черной. При этом брюхо – более светлое, а спина всегда темная. Редко могут попадаться особи с расцветкой коричневого цвета, или имеющие пятна по животу.
Анатомические особенности
Как представитель ламнообразных, гигантская акула имеет характерную форму тела, похожую на сигару. Пасть у нее – большая, шириной до метра. Жаберные щели – тоже очень большие, с выраженными жаберными тычинками. На каждой жаберной дуге – от 1 000 таких тычинок.
Голова у этого вида рыб – вытянутая. Спинных плавника – два, причем тот, который ближе к голове, имеет большой размер и выраженную треугольную форму. Второй спинной плавник находится на том же уровне, что и анальный. Хвостовой плавник идет полумесяцем.
Зубы
Как и у других акул, у гигантской много рядов зубов, но используются только несколько передних. Это около 3-х или 4-х на верхней челюсти и 6-7 на нижней. Всего зубных рядов у гигантской акулы более пары сотен.
Сами зубы, учитывая значительный размер этой рыбы, совсем небольшие – до полусантиметра в высоту. Форма их крючкообразная.
Размер и вес
Размер тела гигантских акул может значительно отличаться. Так, самки, в среднем, имеют длину тела около 9 метров, самцы – меньше, около 7 метров. Однако, были зарегистрированы случаи, когда длина тела представителей этого вида достигала 12 метров и даже более.
Отличие от других видов
Отличительной чертой гигантской акулы является ее размер, достигающий зачастую 9 метров и более. Эта рыба не является хищником и питается планктоном.
Процесс добывания пищи для нее не охота, как таковая, а пропускание больших объемов воды через рот и фильтрация ее с помощью жабр. В отличие от других видов, эти рыбы медленно растут, и у них очень долго длится беременность – до 3,5 лет.
Ареал обитания
Гигантские акулы предпочитают жить в условиях, когда температура воды составляет +8-14,5°С. Но иногда они могут заплывать и в более теплые воды, и даже пересекать линию экватора.
Эта разновидность рыб обитает на глубине до 1 км, но по некоторым данным может опускаться и глубже. Место обитания – умеренно-теплые и прохладные воды всех океанов.
Гигантские акулы могут встречаться в прибрежных зонах и в выходах бухт. Для этого вида характерны также сезонные миграции.
И в Тихом, и в Атлантическом океане фиксировались встречи с этими акулами. Хоть и принадлежат они к одному и тому же виду, но популяции эти не смешиваются, а живут изолировано.
Распространение – достаточно обширное. В Тихом океане это:
побережье от залива Аляски и до Калифорнийского;- Галапагосы;
- Эквадор;
- Перу;
- Чили;
- Тасмания;
- Новая Зеландия;
- Австралия.
В Атлантическом океане:
- Исландия;
- Норвегия;
- Северное море;
- Средиземное море;
- ЮАР;
- Аргентина;
- Бразилия.
В более холодных водах, например, возле Великобритании, акулы этого вида могут быть замечены не в любое время года, а только в определенный, более теплый, сезон – с середины весны до октября. Зимой, при похолодании, гигантские рыбы в таких широтах не встречаются еще и потому, что исчезают рачки и другие морские обитатели, служащие для них кормом.
Чем питается и как охотится?
Питание гигантской акулы составляет зоопланктон. Это – ракообразные небольшого размера, икра рыб и т.д.
Процесс захвата планктона у этого вида несколько необычная. Рыба не всасывает воду, а просто плавает, открыв пасть, и захватывая все, что в нее попадает. Фильтрация происходит через жабры.
Особенность строения позволяет этому виду фильтровать большие объемы воды – тоннами. Планктон задерживается на жаберных тычинках и остается.
Процесс охоты происходит достаточно спокойно, так как скорость этого гиганта составляет всего 3 или 4 км/ч. В поисках пропитания акула то поднимается ближе к поверхности, то опускается ниже в воду.
Образ жизни
Гигантские акулы яйцеживородящие. Особенности их размножения до конца неизвестны, как и количество детенышей в одном помете. Учеными сделано предположение, что беременность у самок длится от 1 до 3,5 лет.
Продолжительность жизни гигантских акул – около 50 лет. Период созревания у самцов и самок отличается. У первых он настает в 12-16 лет, когда тело вырастает до 4 или 5 метров, а у особей женского пола – при длине тела от 8 метров и более.
Популяция
Численность популяции гигантских акул достоверно неизвестна. Предполагается, что она составляет не менее 10 000 особей. Так как количество рыб этого вида неуклонно падает, гигантские акулы были занесены в Международную Красную Книгу. В связи с этим разрабатываются планы по сохранению вида, многие государства ограничили вылов акул.
От одной такой акулы можно было получить порядка 300-800 литров жира, а иногда и больше. Браконьеры стремятся получить не только его, но и плавники, кожу и мясо.
Несанкционированная охота наносит ущерб популяции, снижая ее численность. Так как для этого вида характерно медленное взросление, низкая рождаемость и долгая беременность, количество гигантских акул в мире снижается. Многие страны приняли законы, ограничивающие или полностью запрещающие вылов и забой особей этого вида.
Естественные враги
На гигантские акулы иногда могут нападать акулы-хищники: тигровые, касатки и другие. В зоне риска – ослабленные и больные особи, которые не в состоянии справится с хищниками, а также очень молодые, которые еще не успели набрать вес и размер. Но в большинстве случаев никакие хищники для настолько большой акулы не могут представлять опасность.
Кроме того, некоторую опасность представляют симбионты и паразиты, включая бразильских светящихся акул, цестод, нематод. Все эти паразитирующие организмы могут приводить к ослаблению гигантской акулы, но они не способны довести ее до гибели.
Из всех угроз наибольшую представляет именно человек. Причиной гибели рыб этого вида становится не только браконьерство, но и физическое столкновение с судами.
Опасность для человека
В силу своего образа жизни гигантские акулы не являются опасными для человека. Потенциальную опасность они представляют только из-за своего внушительного размера и массы тела. Такая рыба может легко переворачивать катера и лодки, практически не прилагая усилий, но на людей не покушается.
Интересные факты
Несколько интересных фактов о большой (гигантской) акуле:
Желудок представителей данного вида может вмещать до 500 кг планктона и даже больше.- В пасти находится около 1 500 зубов.
- Беременность длится более 3-х лет.
- Гигантские акулы, несмотря на свой вес и размер, могут выпрыгивать из воды. Считается, что одна из причин такого поведения – желание избавиться от паразитов, присосавшихся к телу.
- Рыбы этого вида могут перемещаться как поодиночке, так и достаточно большими группами, особенно в период миграций.
Заключение
Гигантская акула – один из наиболее крупных видов рыб, которые сейчас существуют в мире. Не представляющие прямой опасности для человека, они могут даже исчезнуть, если мировое сообщество не будет предпринимать природоохранные меры.
