Содержание
Жук-голиаф (лат. Goliathus goliatus) — вид очень крупных жуков, обитающих в Экваториальной Африке. Насекомое было названо в честь мифического воина Голиафа, который отличался огромным ростом и силой. Жук вполне оправдывает свое название: некоторые крупные представители данного вида больше по размеру, чем ладонь человека.
Ареал, места и условия обитания
Жук-голиаф — эндемики Африканского континента. Он обитает в вечнозеленых дождевых лесах Центральной Африки, за исключением восточного побережья. Этого красивого жука-великана можно встретить от Нигерии и Конго на западе до Кении и Танзании на востоке. Ареалы обитания различных видов жуков голиафов частично совпадают.
Несмотря на внушительные размеры голиаф — отличный летун. Большую часть светового дня он проводит в кронах деревьев, без устали перелетая с места на место в поисках корма. Во время полета жук издает низкий, громкий звук, похожий на рокот вертолета. На землю насекомое спускается очень редко.
Внешний вид
Жуки-голиафы впечатляют своими размерами. Самцы вырастают в длину до 8-11 см, самки — до 6-8 см. Средний вес самок составляет 50-80 граммов, а масса самцов может достигать 80-100 граммов. Окраска у самцов яркая и контрастная, в то время как самочки окрашены менее ярко.
У гигантских жуков есть одна особенность: их массивные темно-коричневые надкрылья остаются аккуратно сложенными даже во время полета. Перепончатые задние крылья раскрываются через тонкие выемки, расположенные на боковых кромках передних крыльев.
Голова у жука белая, с маленькими глазками и усиками-антеннами по бокам. У самцов на голове имеются прочные Y-образные рожки, которые служат для защиты от врагов, «бодания» с другими самцами во время брачного периода, раскапывания личинок и иных целей. У самок голова похожа на щит. Этим щитом насекомое роет ямки, в которые откладывает яйца.
Рацион
Личинки жуков-голиафов — хищники и падальщики. Они питаются прелыми листьями и полуразложившимся субстратом, но при виде слабого, больного сородича безжалостно нападают на него и съедают. Также пожирают небольших мягких насекомых. Кроме того, личинки не прочь пополнить свой рацион за счет падали: они пожирают погибших насекомых и млекопитающих небольшого размера.
Взрослея, жуки становятся более избирательными в еде и превращаются в настоящих сладкоежек. Они поедают, в основном, сладкую мякоть перезрелых фруктов и ягод. Но главным лакомством голиафов являются цветки, у которых они на лету отгрызают тычинки и другие нежные части.
Иногда жуки присаживаются на цветы, чтобы полакомиться пыльцой и сладким нектаром. Привлекает жуков и сладковатый сок, вытекающий из ранок деревьев. Он дает жукам бодрость духа и силы, необходимые для полета.
Размножение
Брачный период у жуков начинается в конце апреля — начале мая, когда сезон дождей подходит к концу. Самки привлекают самцов, выделяя особые пахучие вещества — феромоны. Кавалеры, опьяненные этим ароматом, слетаются к самке и устраивают между собой настоящие бои. Победитель получает право ухаживать за самкой. Поверженные соперники улетают восвояси.
Примерно через месяц-полтора после спаривания самка спускается на влажную почву и роет головным щитом ямку, в которую откладывает небольшие яйца размером 4х2 мм каждое. Со временем яйца увеличиваются, примерно через 12-14 дней из них выходят личинки.
Личинки быстро растут и время от времени выходят на поверхность земли, чтобы добыть себе пищу. К концу периода личиночной стадии эти насекомые превращаются из беспомощных козявок в толстенькие колбаски длиной до 15 см и весом до 100 гр. Эти создания являются хищниками.
Они могут легко сожрать более слабого сородича, а также мягких мелких насекомых. Личинки охотятся с помощью острых коготков, расположенных на кончиках их ножек. Эти же отростки помогают личинкам передвигаться по неровным вертикальным поверхностям. В спокойном состоянии коготки втягиваются и становятся незаметными.
Достигнув максимальных размеров, гусеница зарывается в почву и приступает к строительству прочного кокона для окукливания. Строительство продолжается несколько дней.
Морфологически близкие виды
В род Голиафы входит пять видов жуков, краткая характеристика которых представлена в таблице.
Таблица: Виды жуков-голиафов
| Латинское название | Когда и кем открыт | Длина самцов, см | Место обитания |
| Goliathus albosignatus | Drury, 1770 | 6,0 | Юго-Восточная Африка |
| Goliathus cacicus | Boheman, 1857 | 9,3 | Экваториальная Африка |
| Goliathus goliatus | Klug, 1835 | 10,0 | Экваториальная Африка |
| Goliathus orientalis | Voet, 1779 | 9,5 | Юго-Восточная Африка |
| Goliathus regius | Moser, 1909 | 11,6 | Экваториальная Африка |
Существует научная гипотеза о том, что голиафы видов Goliathus cacicus, Goliathus goliatus, Goliathus regius произошли от общего предка. Когда-то давно представители данного вида были географически изолированы друг от друга Камерунским горным массивом. В результате возникли обособленные генофонды, которые дали жизнь новым видам жуков.
У вида Goliathus goliatus есть несколько цветовых морф, проживающих в разных районах Африки. В Центральной и Экваториальной Африке преобладают жуки голиафы темного цвета, а в Южной и Западной Экваториальной Африке — жуки светлого цвета. Изменчивость окраски Goliathus goliatus зависит от целого ряда аборигенных факторов: степени инсоляции, влажности и т.п.
Интересные факты
Возраст самых древних ископаемых останков жука-голиафа составляет 100 млн лет.
Гигантских жуков-голиафов можно содержать в домашнем террариуме. Правда, стоит такое удовольствие недешево: цена одной личинки начинается с 500 рублей и доходит до 20 тысяч рублей.
Полезное видео
Вопросы — ответы
Эти жуки безобидны, не ядовиты и не представляют опасности для человека.
В природе у этих огромных насекомых нет врагов, так как раскусить их прочный хитиновый панцирь — задача не из легких. А вот полакомиться мягкими личинками жуков не прочь ежи, грачи, галки, ежи и удоды.
Эти жуки на всех стадиях жизненного цикла питаются растительной пищей, но вреда сельскому хозяйству они не наносят. Весной они начинают летать довольно поздно, когда опыление у плодовых деревьев уже заканчивается.
Да, размножаются. Но организовать правильный уход за личинками смогут только опытные заводчики. Чтобы самка отложила яйца, необходима определенная плотность и глубина субстрата. Личинки склонны к каннибализму, поэтому их следует содержать в отдельных террариумах, подкармливать белковым кормом, поддерживать заданную температуру и влажность.
Кусочками спелых, сладки фруктов: бананов, яблок, груш, абрикосов, персиков. Жуки с удовольствием поедают свежие овощи, в первую очередь огурцы, и любят слизывать с фруктов и овощей капельки меда. Личинок выкармливают мягкими гранулами с содержанием влаги 35-40%, которые входят в состав кормов для кошек и собак.
Краткие выводы
Жуки-голиафы — род крупных насекомых из подсемейства Бронзовки. Являются эндемиками Африканского континента. Обитают в вечнозеленых дождевых лесах, в кронах тропических деревьев и кустарников. Питаются перезрелыми плодами, цветами, нектаром, пыльцой, древесным соком. Являются отличными опылителями. Не вредят сельскому хозяйству. Безопасны для людей. Хорошо умеют летать. Могут жить в террариуме. Но радовать своего владельца они будут не долго, так как продолжительность их жизни не превышает одного года.
