Ареал

Основная часть популяции снежных баранов живёт в России.

Для своего обитания они выбирают районы с горными ландшафтами и трудной доступностью. Реже они встречаются на плоскогорье. В последнее время из-за потепления климата ареал их среды обитания сузился и составляет 1,4 млн квадратных метров. На Курильских и Алеутских островах красивые животных истребили охотники. На Камчатке и Чукотке обитают наиболее крупные подвиды баранов.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

В настоящее время снежные бараны в России встречаются в Магаданской области, Якутии, на Сахалине, Камчатке и Чукотке. В горы они поднимаются на высоту до 300 метров над уровнем моря. Это связано с толщиной и плотностью снежного покрова. Выше всех забирается один из подвидов снежного барана – путоранский. Животных можно встретить в районе Норильских озёр и Ламских гор. Там они забираются в горы на высоту до 2 000 м над уровнем моря.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

В поисках засыпанной снегом травы снежные бараны мигрируют туда, где в горах лежит неглубокий снег. Критическим для них является снежный покров, имеющий толщину более 40 см. Под такой толщей снега им тяжело находить для себя сухую растительную пищу.

В поисках её бараны начинают мигрировать на небольшие расстояния. Миграция животных происходит и весной, они перебираются на южные склоны гор, где раньше всех появляется молодая трава. Летом животные медленно двигаются по горам, меняя пастбища.

Мнение эксперта
Андрей Спицын
Зоолог, экзотолог, ветеринарный врач.
Они то поднимаются, то опускаются по склонам. Пасутся в основном на скалистых склонах. Происходит это исключительно в светлое время суток. В самые труднодоступные места рискуют забираться только самые смелые самцы. Самки с детёнышами предпочитают держаться на широких склонах, открытых горизонтальных террасах и полянах.

Почувствовав опасность, бараны быстро прыжками взбираются на труднодоступные скалы или уступы. Прыжок они могут совершать на расстояние до 3-х метров.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

На американском континенте от Канады до Калифорнии обитают барны подвида толсторогов. От юга Аляски до Британской Колумбии находится ареал обитания бараны Далла. Они являются ещё одним подвидом снежных баранов. Посмотреть на животных в неволе можно в Новосибирском зоопарке.

Внешний вид

Снежные бараны очень красивые животные. У них плотный, мощный корпус. Всё тело покрыто густой, жёсткой шерстью. Животные меняют её два раза в год. Осенью у них начинает расти плотный подшерсток. Весной у баранов происходит линька, в ходе которой они избавляются то лишней шерсти. К лету у баранов на теле остаётся короткий волосяной покров.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Цвет шерсти снежных баранов зависит от их подвида. Заострённая вперёд голова посажена на толстую, короткую шею. У большинства особей морда покрыта шерстью, имеющей кремовую или белую окраску. Она хорошо гармонирует с карими глазами животных. Они широко посажены. Среднее расстояние между ними – 19 см. Верхняя губа у баранов задрана так, что из-под неё часто видны зубы. Ноздри приподняты. Короткие, подвижные уши вырастают до 10-15 см.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Отличить самку от самца можно по размеру. Она значительно мельче. Если вес взрослых самцов составляет 140-160 кг, то у самок он редко когда превышает 70 кг. Максимальную массу животные набирают летом. В это время они накапливают жирок на зиму. Рост взрослых животных в холке: самцов – до 115 см, самок – до 100 см. Длина тела: самцов – до 1,5 метров, самок – до 60 см.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Главное украшение снежных баранов – рога. У самцов они значительно больше и имеют отличную от самок форму. Окрашены рога бывают в два цвета: тёмно-серый или коричневый цвет. У животных они начинают расти с середины лба. У самцов рога от основания начинают закручиваться в спираль. У самок они имеют лишь изгиб внутрь. Средняя длина рогов самцов составляет 1 м. У самок она значительно меньше.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Хвост у снежных баранов маленький, поясница широкая, ровная. Корпус животных опирается на толстые, короткие ноги с мощными копытами.

Рацион

Как и все парнокопытные снежные бараны питаются растительной пищей. На пастбища они выходят утром на 2-3 часа. Пищеварительная система животных устроена так, что может переваривать не только свежую траву, но и солому, колючки, ветки кустарников и деревьев.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
В кормовую базу баранов входит около 330 видов растений. Летом животных охотно поедают бобовые, злаки и гречиху. Осенью они переходят на ягоды, а зимой их кормом становится сухая трава, мох, лишайники и ветки.
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Подвиды

У снежных баранов есть подвиды. Наиболее интересными из них являются толстороги и Далла. Отличительной особенностью первых является небольшая голова с массивными рогами, посаженная на короткую шею. Густая и длинная шерсть толсторогов имеет коричневую окраску с бурым или жёлтым оттенком. Конец морды животных и брюхо окрашены в белый цвет.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Второе название баранов Дала – тонкорогие. Шерсть животных может быть окрашена в белый или серый цвет. На неё отчётливо видны светлые пятна. Рога баранов могут иметь длину более 1 м. Они имеют изогнутую форму и окрашены в жёлтый цвет.

На территории России обитают и другие подвиды снежных баранов: Кодарский, Колымский, Корякский, Охотский, Путоранский, Якутский. Путоранский подвид находится на грани исчезновения. Кодарские бараны живут в изоляции в районе Кодарского хребта.

Интересное о животном

Люди охотятся на снежных баранов из-за их мяса, шерсти и рогов. Из мяса получаются отменные шашлыки. Оно богато витаминами группы А, Е, В и РР. Считается, что его употребление в пищу укрепляет сердечно-сосудистую систему.

Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания
Снежные бараны: особенности, охранный статус, среда обитания

Чукчи шили из шкуры баранов детскую одежду. Охота на самок строго наказывалась. Молодняк животных плохо переносил голодные и холодные зимы. Их падёж составлял от 30 до 50%.

Снежные бараны соседствуют с северными оленями и овцебыками. Вместе с ними они делят скудную кормовую базу.
В 1989 году несколько особей снежных баранов завезли в Новосибирский зоопарк. В нём животных начали разводить и передавать в другие зоопарки.

Видео про барана

Частые вопросы и ответы

В каком возрасте снежные бараны достигают половой зрелости и сколько ягнят рождается у самок?

Половая зрелость у самцов наступает к 2 годам, а у самок к 3. Чаще всего у самки за 1 беременность рождается один ягнёнок. Появляются на свет они в тёплое время года.

Кто представляет наибольшую опасность для снежных баранов в дикой природе?

Природными врагами снежных баранов являются волки и росомахи.

Какая численность популяции снежных баранов?

По оценкам учёных в настоящее время численность популяции снежных баранов составляет примерно 100 тыс. особей.