Гребнистый крокодил: крупнейший из своего рода

Ареал и условия обитания, образ жизни

Из всех крокодилов гребнистый обладает самым большим ареалом. Эти пресмыкающиеся встречаются на территории Индонезии, в Индии, на Шри-Ланке, во Вьетнаме, в большинстве государств Юго-Восточной Азии. Встретить их можно на северном побережье Австралии, на Филиппинских островах, на Новой Гвинее. Единичных особей замечают в Японии. Прежде рептилии водились и на Сейшелах, но были там полностью истреблены.

Большая часть хищников наблюдается на побережьях Тихого, Индийского океанов, у северных берегов Австралии. Благодаря способности рептилии преодолевать вплавь большие расстояния, они нередко заплывают в открытый океан, где остаются в течение нескольких месяцев.

Самцы способны проплыть более 1000 км, самки — примерно вдвое меньше.

В небольших водоемах чувствуют себя так же комфортно, как и в открытом море. Для жизни могут выбрать как соленый, так и пресный водоем.

Гребнистый крокодил предпочитает глубоководные, спокойные места. На суше выбирает саванны, покрытые высокими травянистыми растениями равнины. Может поселиться в устье рек или оставаться на берегу моря. Оказываясь в океане предпочитают двигаться по течению, экономя силы, активно не гребут. Длинный мощный хвост при этом играет роль руля.

Чаще выбирают одиночный образ жизни, хотя способны сбиться в группу. Хищники способны общаться друг с другом посредством специфических звуков.

У каждой особи или небольшой стаи собственная территория. Если на нее забредает чужак, начинается ожесточенное сражение. Бои гребнистые крокодилы устраивают также в период размножения. Такие схватки нередко приводят к гибели одного из участников.

Самки занимают территорию около 1 км², которую яростно защищают от прочих женских особей. Самцам требуется пространство в несколько раз больше. Выбранное ими пространство охватывает территорию проживания нескольких самок, подходящий для спаривания пресный водоем.

Самец очень агрессивен к другим представителям мужского пола. К самкам при этом проявляет благосклонность, может даже отдать им часть своей добычи.

Брачный период продолжается с ноября по март. В это время крокодилы приближаются к пресным водоемам. Самцы при этом нередко сражаются за участки у воды. Животные полигамны. Каждый самец образует собственный гарем, состоящий из 8-11 самок. Обустройство места для кладки — обязанность женских особей. Будущие матери выбирают участки на возвышенности, где создают гнезда шириной до 1 м и длиной до 7-8 м. После спаривания откладывают от 25 до 95 яиц, которые затем тщательно маскируют, используя зеленые растения.

Детеныши вылупляются через 3 месяца, в течение которых самка не отходит надолго от гнезда. Крокодильчики издают писк, призывая мать на помощь, чтобы та избавила их от скорлупы и слоя маскирующих растений. При рождении длина тела не превышает 20-30 см, а масса — 100 г, однако малыши быстро растут и набирают вес.

Мать заботится о выводке в течение полугода, но даже это не помогает. Из одного помета выживает 1-2 детеныша. Большая часть малышей погибает от зубов других крокодилов.

На пол потомства влияет температура в гнезде. Если она превышает 34 градуса, то на свет появятся лишь самцы. При понижении менее 31 градуса вылупятся лишь самки. При температурном режиме от 31 до 34 градусов рождается равное количество представителей каждого пола.

Внешний вид

Длина тела взрослого самца составляет до 6 м, а масса — до 900 кг, из которых 200 кг может приходиться на голову. Самки в 2 раза меньше: всего 3 м, весят до 450 кг.

Объемное уплощенное туловище плавно переходит в длинный мощный хвост, на который приходится до половины длины тела. Лапы короткие, мощные, что делает животных внешне похожими на аллигаторов.

Морда вытянутая, широкая, к концу рыла постепенно сужается. На мощной челюсти размещаются 64-68 острых крупных зубов. Глаза мелкие, высоко расположенные. От них к кончику носа тянется 2 ряда гребней.

Спина, бока, живот покрыты чешуйками, которые не окостеневают у взрослых особей (в отличие от других видов крокодилов). Кожа бурая, темно-зеленая либо оливковая, по мере старения становится более темной. Брюхо светлое, с желтоватым оттенком.

Для молодняка характерен палевый окрас с более темными пятнами, полосами по всему телу, цвет меняется к 6 годам. Пятна, полосы постепенно становятся все менее выраженными, но до конца не исчезают даже у пожилых животных.

Питание

Основу рациона составляет свежее мясо. Падаль гребнистый крокодил употребляет в пищу, лишь если сильно ослаблен, болен и не способен охотиться на живую добычу. Молодняк, самки могут охотиться на крупных насекомых, беспозвоночных, но самцам требуются жертвы покрупнее.

Крокодилы охотятся на:

Охотиться предпочитают из засады, где долгое время остаются неподвижными. Когда неосторожная жертва приблизится, крокодил совершает резкий бросок и смыкает челюсти. Разжать их не получится даже у сильного, крупного зверя. Хищник не убивает добычу сразу. Вместо этого он вращает ее вокруг собственного тела, в процессе отрывая куски мяса. За раз крупный самец способен заглотить кусок, масса которого равна половине веса самого крокодила.

Интересные факты

Гребнистый крокодил не испытывает страха перед человеком. В условиях недостатка пищи животное может нападать на людей, как на добычу.

Агрессию рептилия проявляет также в ситуации, когда человек угрожает кладке с яйцами или недавно вылупившимся детенышам.

В крови животного присутствует вещество, обладающее антибактериальным эффектом. Благодаря этому раны на его теле быстро заживают. Защитная мембрана на глазах позволяет хорошо видеть под водой, а специальные железы помогают выводить из организма избыток соли. Острый слух позволяет реагировать даже на слабые шорохи.

Агрессивное животное способно вытеснять других хищников с облюбованных ими территорий. Например, при появлении в бухтах, он заставляет акул выбирать новое место для стоянок.

Видео: гребнистый крокодил — свирепый хозяин рек и болот

Вопросы и ответы