Содержание
Ареал и условия обитания, образ жизни
Собакоголовые удавы распространены в тропических лесах Южной Америки. Встретить их можно на территории Венесуэлы, Гайаны, Боливии, Колумбии, французской Гвианы, Суринама, Перу, Эквадора.
В Бразилии змея водится преимущественно в северо-восточной части.
Для жизни рептилия выбирает тропические леса, для которых характерны повышенная влажность. Селится змея на первом, втором ярусах деревьев.
Поселиться способны и в болотистой местности. Выше 200 м над уровнем моря собакоголовых удавов встретить удается нечасто, лишь отдельные особи заползали выше, вплоть до 1 км над уровнем моря.
Для нормальной жизнедеятельности животному требуется влага, поэтому нередко пресмыкающееся выбирает районы близ устьев рек, ручьев. Водоем однако не обязателен, влагу змея добывает также из осадков, которых в местах их расселения выпадает не менее 1,5 м за год.
Большую часть жизни змеи проводят на деревьях, за что и получили свое второе название. Среди ветвей он отдыхает, питается, ищет партнера для размножения, рожает детенышей. Телом удав обвивает толстую ветвь, голову кладет вдоль сучка, а полукольца туловища свешивает по обе стороны от опоры.
Днем удав отдыхает, лишь изредка спускаясь на землю ради принятия солнечной ванны, а в сумерках начинает активничать.
Раздвоенный язык высовывает изо рта, чтобы просканировать пространство. Для обнаружения жертв пользуется специальным органом, расположенным над верхней губой: чувствительными к температурным колебаниям ямкам.
Помогает в охоте также острое зрение. А вот слух у удавов практически не развит, слуховые отверстия отсутствуют, как и у других змеиных. В террариумах рептилия также предпочитает днем замирать, а с наступлением сумерек приступать к трапезе.
Линька у изумрудных удавов происходит дважды или трижды за год, первый раз смена кожных покровов происходит уже через неделю после появления на свет.
Самки живородящи, поэтому яйца не откладывают, строительством гнезда не занимаются. Если мужские особи способны к размножению уже в 3 года, то женским требуется больше времени для созревания. Половой зрелости они достигают лишь к 4-5 годам. Брачный сезон у змей начинается в декабре, длится до начала весны.
Брачные ритуалы совершаются прямо в кронах деревьев, как и процесс спаривания. В этот период удавы почти не охотятся, забывают о еде. Около каждой самки собирается по несколько самцов, претендующих на возможность оставить потомство. Они толкают, кусают друг друга, чтобы получить лучшее место в очереди. В процессе подобных дуэлей определяется победитель, который затем трется о тело партнерши и царапает ее коготками-рудиментами, чтобы добиться благосклонности.
Во время беременности самка способна поесть лишь в первые 2 недели. Затем она отказывается от пищи до самого рождения малышей. Период вынашивания продолжается более 8 месяцев. Все это время змееныши развиваются, подпитываясь яичными желтками.
Из яиц вылупляются еще в материнском теле, при рождении покрыты тонкой пленкой, которую практически сразу рвут. Пуповина, связывающая новорожденных с желточным мешочком, рвется на 2-5 день после появления на свет.
Внешний вид
Туловище у собакоголового удава мощное, мускулистое, по бокам немного сплюснутое. Голова крупная, морда на конце затупленная, несколько напоминающая собачью. Глаза круглые, зрачки вертикальные.
У змеи сохранились остатки задних конечностей. Рудименты представлены коготками, располагающимися у анального отверстия. Кроме них остались и рудименты тазовых костей.
Имеются легкие, из которых правое обычно несколько длиннее левого.
Зубы растут на небе, крыловидных костях. Они длинные, острые, прочные, слегка загнуты назад. Особенно длинные клыки размещены на верхней челюсти. Они помогают змее удерживать любую добычу, включая покрытых перьями птиц.
Зеленая расцветка помогает змее маскироваться среди тропической растительности. Яркий салатовый оттенок наблюдается не у каждой особи, можно встретить более светлых удавов, изумрудных либо оливковых рептилий.
По всей спине разбросаны белые пятна. Иногда они соединены между собой тонкой полосой белого цвета, тянущейся вдоль линии хребта.
Реже наблюдаются экземпляры, у которых пятна черные. Самый редкий вариант — сочетание белых и черных отметин. Брюхо намного светлее, белесое с желтоватым оттенком.
Детеныши редко рождаются зелеными. Чаще они оранжевые, красные, коралловые либо коричневатые. Цвет кожи меняется примерно к 3-4 месяцам.
Самки в длину дорастают до 3 м. Самцы тоньше, легче, короче, чем женские особи. В длину они вытягиваются не больше, чем на 1,7-2 м.
Питание
В рацион древесного удава входят птицы, пролетающие мимо места лежки. Змеи делают резкий бросок, когда потенциальные жертвы пролетают в достаточной близости, после чего хватают ту, затем душат. Глотают целиком, непригодные в пищу части тела добычи затем отрыгивают в виде единого комка.
Некоторые ученые утверждают, что птицы — не единственная пищу собакоголовых удавов. В желудках пресмыкающихся нередко обнаруживаются также останки млекопитающих. Считается, что змея может есть обезьян, ящериц, опоссумов, летучих мышей, грызунов, мелких домашних животных.
Молодняк проживает на 1 ярус ниже, чем взрослые особи. Из-за этого их рацион также отличается от характерного для змей постарше. В меню юных удавов входят в основном ящерицы, лягушки.
Охотится змея из засады. Удав прячется в кроне, слегка свешиваясь вниз. Как только неподалеку окажется будущая жертва, хищник делает резкий выпад, хватает зверька у самой земли.
Удерживая жертву острыми клыками, удушают ее, лишь после этого проглатывают. Кольца стягивают в 2-3 приема, до тех пор, пока не выдавят весь воздух из легких добычи. Иногда процесс растягивается на несколько часов.
Интересные факты
В дикой природе у змеи немало врагов. Убить взрослую особь способны крокодилы, кайманы, ягуары, дикие кабаны и крупные пернатые хищники. Куда больше опасностей для только родившихся змеенышей. На беззащитных малышей охотятся шакалы, ежи, вараны, коршуны, койоты, мангусты, вороны. Из-за обилия хищников лишь немногие юные удавы доживают до возможности оставить собственное потомство.
Несмотря на активный отлов с целью продажи змей террариумистам, численность собакоголовых удавов остается стабильной, не претерпевает резких скачков. Ученые не обнаружили угрозы ни для популяции змей, ни для их естественных мест обитания.
Торговля изумрудными удавами однако строго регламентирована. Так, например, из Суринама разрешается вывозить не более 900 экземпляров. Считается, что такая мера поможет предотвратить негативные последствия, снижение численности животных.
Поведение змеи зависит от температурных условий. Чем прохладнее воздух, тем спокойнее будет рептилия.
Видео – содержание древесных питонов
Вопросы и ответы
В неволе продолжительность жизни рептилии доходит до 15 лет. Сколько может прожить змея в дикой природе, точно не установлено.
Капризные змеи отказываются от пищи, которая им не нравится, избирательны в еде, капризны. Опытные террариумисты предпочитают кормить питомцев грызунами. Привыкшие к подобному рациону особи могут до конца жизни оставаться верными своим привычкам.
Собакоголовые удавы не ядовиты. Несмотря на то, что при укусе они не впрыскивают токсин, следует соблюдать осторожность. Длина зубов змеи составляет 3,8-5 см. С их помощью пресмыкающееся может серьезно ранить человека, повредить мышцы, сухожилия, нервы.
