Саламандра: среда обитания и особенности мистического земноводного

Саламандра – земноводное, которому люди с древности приписывали мистические способности, почитали и даже боялись. Связано это было с ее необычным внешним видом, характером и образом жизни.

Внешний вид

Внешне саламандра напоминает ящерицу крупного размера. Тело земноводного вытянутое, переходящее в хвост.

Ноги саламандр короткие, утолщенные. На передних по 4 пальца, на задних — 5. Когтей на пальцах нет. У некоторых видов между пальцами своеобразные перепонки, необходимые для перемещения животного в воде.

Голова саламандры вытянутая и слегка уплощенная. Глаза выпуклые, черные с достаточно хорошо развитыми веками. Форма головы и расположение выпученных глаз придают саламандрам сходство с лягушками.

На голове земноводного есть кожные специфические железы — паротиды, характерные для абсолютно всех видов. Главной их функцией является выработка токсичного секрета – буфотоксина, который содержит алкалоиды с нейротоксичним воздействием. Вещество вызывает у разных видов млекопитающих судороги или паралич.

Кожа животного гладкая постоянно влажная. Цвет саламандры разнообразен, но к числу самых красивых видов на данный момент вполне заслуженно относится Огненная саламандра, которая обладает ярким черновато-оранжевым окрашиванием.

Окрас других представителей вполне может быть просто однотонным, черным, коричневым, желтым и оливковым, а также серым или красноватым. Спину земноводного часто украшают полоски, точки и пятна различных форм и оттенков.

Саламандры имеют слабо развитые челюсти, что обусловлено их анатомическими особенностями, поэтому животные не приспособлены к употреблению жесткой пищи. Животные характеризуются неуклюжестью, из-за которой они ощущают себя намного лучше в воде, чем на суше. Плавает саламандра, двигая хвостом.

Ареал обитания и образ жизни

Саламандры живут практически на всех континентах: в Европе от Испании и Португалии на западе и до западной России, Турции и Израиля на востоке. Земноводные предпочитают области с теплым и влажным климатом.

Важное условие – отсутствие резких перепадов дневных и ночных температур.

Некоторые саламандры живут исключительно в воде и отличаются от сородичей хорошо сформированными жабрами, например, китайская исполинская саламандра – представитель семейства скрытожаберников.

Саламандры, относящиеся к семейству скрытожаберников, обитают в Соединенных Штатах Америки, в Китае и Японии. Наибольшее разнообразие обитающих видов наблюдается в Северной Америке.

Безлегочные саламандры в процессе эволюции полностью утратили легкие, не получив при этом жабры, поэтому представителям семейства приходится дышать с помощью кожи и слизистых ротовой полости. Эти саламандры обитают в тропических и субтропических лесах, в горах и низинах, на плантациях и в деревенских садах.

Представители семейства настоящих саламандр, ведущие преимущественно наземное существование, имеют дыхательную систему, включающую развитые легкие.

Вид широко распространен на территории Европы, обитает на северо-западе Африканского континента, в Малой Азии и Китае, небольшие видовые популяции встречаются в Индокитае и Индии, ареал также захватывает области от южной части Канады до северных регионов Мексики.

В России обитает только четыре вида саламандр.

Саламандры – ночные животные, днем их встретить практически невозможно, поскольку они прячутся в укрытиях от прямых лучей солнца. Ночь – это время охоты и питания земноводных. Рядом с местом их обитания, как правило, должен быть водоем. Норы саламандра обустраивает себе сама, выбирая мечта в завалах камней, в дупле. Под корягами, она выкапывает нору длиной до полуметра, шириной 6-7 см.

На зиму саламандра впадает в спячку, будто замерзая и цепенея. Выбор укромного места на зиму уже другой – это подвалы, колодцы, гроты, пещеры, ведь именно в этих местах не будет морозов. Как только воздух нагревается до + 10 градусов, земноводное выходит из спячки.

Естественных врагов у саламандры много. Чтобы спастись, животное оставляет в их когтях и зубах свой хвост или конечности, и быстро убегает.

Средняя продолжительность жизни саламандры – 15 – 20 лет. Но среди видового разнообразия встречаются долгожители: например, японская исполинская саламандра может дожить до 55 лет.

Огненная саламандра живет в неволе 40 – 50 лет, в естественной среде ее продолжительность жизни составляет не более 14 лет.

Особенности рациона

Меню саламандр зависит от среды обитания и вида:

• Основу рациона альпийской саламандры составляют мелкие беспозвоночные.
• Саламандры Ланца, активные в ночные часы, используют в пищу насекомых, паучков, личинок, равноногих, моллюсков и дождевых червей.

• Водные виды саламандр предпочитают ловить разнообразную некрупную рыбу и раков, а также питаются крабами, моллюсками и многочисленными земноводными животными.
• Огненные саламандры предпочитают использовать в качестве рациона питания различных гусениц, бабочек, личинок двукрылых, паучков и слизней, дождевых червей. Также они ловят мелких тритонов и молодых лягушек.

Свою добычу взрослая саламандра отлавливает, резко бросаясь всем телом по направлению вперед.

Поймав свою жертву резким движением, они наваливаются на нее всем телом и стараются проглотить целиком, ведь челюсти и рот саламандры совсем не приспособлены для пережевывания.

С мелкой живностью (насекомые, слизни) все получается просто, с добычей покрупнее (ящерицы, лягушки) животному приходиться основательно постараться. Зато потом саламандра чувствует себя сытой несколько дней.

Популярные виды

Современная классификация насчитывает несколько сотен видов саламандр, которые относятся к различным семействам:

Благодаря своей изменчивости, разнообразию и обширному ареалу обитания зоологами было выделено множество видов и подвидов саламандр.

Ранее выделяли семь основных видов саламандр, но недавние биохимические исследования генетического материала показали, что их всего четыре:

1. Магрибская (Salamandra algira Bedriaga). Найдена и описана в 1883 в Африке.
2. Корсиканская (Salamandra corsica Savi). Описана в 1838 на острове Корсика. Это глянцевые черные саламандры с желтыми пятнами на спине, взрослые особи размером от 120 до 300 мм. Самцы обычно меньше самок.
3. Переднеазиатская (Salamandra infraimmaculata Martens). Описана в 1885 году в Передней Азии и имеющая 3 подвида. Достаточно крупная амфибия — может достигать 32 см. Самки обычно крупнее самцов. Кожа спины черная с желтыми или оранжевыми пятнами. Живот полностью черный.
4. Пятнистая (Salamandra salamandra) описанная в 1758 году, обитающая в Европе и на европейской части бывшего СССР, имеющая 12 подвидов. Второе имя этой саламандры – Огненная. Это наиболее известный на сегодняшний день вид. Огненная саламандра отличается заметной яркой черно-желтой окраской, а длина взрослых особей вполне может достигать 23-30 см.

Интересные факты

Саламандры с древних времен будоражили людской разум. Упоминания об этих рептилиях можно увидеть в трудах Аристотеля и Цицерона, а философы-алхимики считали ее символом философского камня и душой огня.

В немецкой мифологии саламандрам приписывали способность выживать в огне без всяких повреждений. Христиане называли саламандру посланником дьявола.

Плиний старший писал о саламандре в книге «Естественная история»: «Самый жуткий из всех зверей — это саламандра. Другие кусают по крайней мере отдельных людей и не убивают многих сразу …, а саламандра может погубить целый народ так, что никто и не заметит, откуда пришло несчастье. Если саламандра залезет на дерево, все фрукты на нем становятся ядовитыми… Если саламандра дотронется до листа, на котором пекут хлеб, то хлеб становится ядовитым; упав в поток, она отравляет воду».

Этих животных активно употребляют в пищу, в основном в Китае, где существует даже множество ферм по их выращиванию. Яд этих животных широко используются в народной и традиционной медицине, так как обладает антибактериальным и антигрибковым свойствами.

Саламандра может обходиться без пищи неделями, в этом ей помогает медленный обмен веществ внутри организма.

Саламандра умеет петь. Особенно самцы, которые могут издавать звуки, похожие на глухой свист, тихий писк или дверной скрип.

Образ саламандры широко используется в символике многих стран. Например, на британских гербах изображение этого земноводного в огне символизировало стойкость, которую невозможно победить даже огнем. А французский король Франциск I выбрал саламандру в языках пламени как собственный символ и сопроводил его девизом: «Я лелею и изгоняю». Норная саламандра и сегодня является официальным символом штата Алабама.

Саламандра совсем не агрессивна и не опасна для человека. При этом она представляет интерес, что заставляет ученых многих стран продолжать исследовать необычное земноводное существо.

Видео — содержание огненной саламандры

Вопросы и ответы